鶴岡市立加茂水族館は、世界一のクラゲ展示で知られる庄内海辺の水族館。
白い館内には幻想的な空間が広がり、2026年4月にはリニューアルオープンを迎えました。
海を眺めながら過ごせるだけでなく、結婚式も挙げられる特別なスポットです。

※2026年1月に酒田市の東北エプソン株式会社と5年間のネーミングライツパートナー契約を交わしています

集客のため、何度も水族館の名称を変えてきました

加茂水族館の歴史は古く、当初地元有志による「山形県水族館」の名称で設立されたのは 戦前の1930年のことでした。第二次世界大戦を経て1956年に「鶴岡市立加茂水族館」として再開館しましたが、 経営危機に陥ることも一度や二度ではなく、何度も名称を変えてきた歴史があるんです。

入館してすぐの「庄内の川」「庄内の海」のコーナーでは地元沖に生息する約140種類の魚などを展示しています。 地元のアカエイやハギが泳いでいます。群れをなしているのはサケの稚魚ですね。
水族館のすぐ横にある加茂水産高等学校とタイアップした水槽も見どころの一つです。

自然発生したクラゲを育てて、前人未到のクラゲ展示世界一に！

加茂水族館が業績回復を成し遂げたきっかけは、サンゴの水槽で偶然クラゲが発生したことでした。当時の副館長がすぐに展示に結びつけ、水槽の改良や商品開発をすることで2000年にはクラゲ展示種類数日本一を達成、そして2012年には米国カリフォルニアのモントレーベイ水族館を抜いてクラゲ展示種類数のギネス世界記録1位に認定されました。

そうした取組もあり、2014年には年間71万人の来場者数を記録。施設のリニューアルを経て、今では年間50万人を超えるクラゲ展示世界一の水族館と生まれ変わることができたのです。

加茂水族館のクラゲ展示は、プラネタリウムのように多種多様なクラゲを鑑賞できる幻想的で癒やされる空間として「クラネタリウム」と呼ばれ親しまれています。この日の展示種類数は100種類。青くライトアップされている写真の「ブルーキャノンボール」は小さくて可愛らしいですね。

クラゲ研究の最先端に触れられる「クラゲバー」

加茂水族館の見どころの一つが、クラゲバーと呼ばれるマイクロアクアリウムコーナーです。

ここでは顕微鏡やモニターを通し、数ミリ以下というクラゲ誕生の瞬間など繊細な姿や動きをリアルタイムで観察できるほか、世界中の博物館や大学と連携した共同研究の内容も紹介しており、研究の最先端を目の当たりにすることができるんです。

飼育員さんから直接話を聞くコーナーも用意されているので、知りたいことをどんどん質問してみましょう！

宇宙空間のような幻想的なドリームシアター

加茂水族館のシンボルともいえる「ドリームシアター」は、 直径5メートルの巨大な円形水槽に約1万匹ものミズクラゲが漂う幻想的な展示です。

水槽を満たすミズクラゲはすべて館内のクラゲ研究所で飼育・繁殖されたもので、青い光に照らされながらゆったりと浮遊する姿は、まるで宇宙空間に無数の星々が広がっているかのよう。

時間を忘れて見入ってしまうほど美しく、世界一のクラゲ展示を誇る加茂水族館ならではの魅力を存分に味わえる空間でした。